껌 씹기의 모든 것 – 효과, 치석 예방, 에티켓, 좋은 껌 vs. 나쁜 껌 완벽 정리
껌을 씹는 습관이 단순한 기호 활동으로 여겨질 수 있지만, 신체와 정신 건강에 다양한 영향을 미친다. 껌은 집중력을 높이고, 충치를 예방하며, 소화 기능을 돕는 등 여러 가지 이점을 제공한다. 하지만 올바르게 씹지 않으면 턱관절에 부담을 주거나 치아 건강을 해칠 수도 있다.
그렇다면 껌을 언제, 어떻게 씹어야 가장 효과적일까? 또한 좋은 껌과 나쁜 껌은 어떻게 구별해야 할까? 껌을 씹을 때 지켜야 할 에티켓과 주의사항까지 포함해 자세히 정리해보자.
껌 씹기, 어디에 도움이 될까?
1) 집중력 및 기억력 향상
껌을 씹으면 뇌로 가는 혈류가 증가하여 집중력과 기억력이 향상될 수 있다. 특히 시험 공부, 운전, 장시간 작업을 할 때 씹으면 도움이 된다.
2) 충치 예방 및 구강 건강 유지
껌을 씹으면 침 분비가 증가하여 입속 산성도를 낮추고, 충치 예방에 도움이 된다.
자일리톨 껌은 충치균(뮤탄스균)의 활동을 억제하는 효과가 있다.
3) 소화 기능 개선
식후 껌을 씹으면 위산 분비가 촉진되어 소화가 원활해질 수 있다.
하지만 공복에 오래 씹으면 위산이 과다 분비되어 속 쓰림이 생길 수 있다.
4) 체중 관리
껌을 씹으면 입이 바빠져 간식을 덜 먹게 되고, 허기를 덜 느끼게 할 수 있다.
씹는 행위 자체로 소량의 칼로리를 소모할 수 있다.
5) 비행기 탑승 시 귀 먹먹함 완화
씹는 동작이 이관을 열어 기압 조절을 도와 귀가 덜 먹먹해지도록 한다.
치석 제거에도 효과가 있을까?
껌이 치석 예방에 도움이 되는 이유
- 침 분비 증가로 인해 플라그 제거 효과가 있다.
- 자일리톨 껌은 충치균 억제 효과가 있다.
- 구강 내 산성도를 중화하여 충치 및 치석 형성을 억제할 수 있다.
하지만 껌이 이미 형성된 치석을 제거할 수는 없다. 치석은 플라그가 단단하게 굳어진 상태이므로 반드시 치과 스케일링이 필요하다. 껌은 칫솔질 전 플라그를 줄이는 보조 역할 정도로만 생각하는 것이 좋다.
언제, 얼마나 씹어야 할까?
가장 적절한 시간은 15~20분이다
- 식후 15~20분 씹으면 침 분비 효과가 극대화된다.
- 20분 이상 씹으면 턱관절에 부담이 될 수 있다.
- 공복에 너무 오래 씹으면 위산이 과다 분비될 수 있다.
껌 씹는 시간 주의사항
- 20분 이상 씹으면 침 효과가 줄어든다.
- 30분 이상 씹으면 턱 피로, 턱관절 장애를 유발할 가능성이 있다.
껌을 씹는 가장 좋은 타이밍
양치 전 껌 씹기 (추천)
- 식사 후 껌을 씹으면 침 분비가 증가하여 플라그가 제거되고, 입속 산성이 중화된다.
- 이후 양치질을 하면 플라그 제거 효과가 더 높아진다.
양치 후 껌 씹기 (비추천)
- 양치 후 껌을 씹으면 치약 속 불소(충치 예방 성분)가 씻겨 나갈 수 있다.
- 양치 후 30분이 지난 후 껌을 씹는 것은 큰 문제가 없다.
껌 에티켓
- 입을 다물고 조용히 씹기 (쩝쩝 소리 금지)
- 회의, 면접, 대화 중 껌 씹지 않기
- 껌을 뱉을 때 휴지에 감싸서 쓰레기통에 버리기
- 대중교통, 식당 등 공공장소에서는 조용히 씹기
- 20~30분 이상 오래 씹지 않기 (턱 피로 방지)
좋은 껌 vs. 나쁜 껌
좋은 껌 (추천 껌)
- 무설탕 껌 (충치 예방 효과)
- 자일리톨 껌 (충치균 억제 효과)
- 치아 보호 성분(불소, 인산칼슘 등) 함유 껌
추천 브랜드
- 롯데 자일리톨
- 오리온 닥터자일리톨
- Trident White, Extra Professional (해외 브랜드)
나쁜 껌 (피해야 할 껌)
- 설탕이 포함된 껌 → 충치 위험 증가
- 강한 산성 성분이 들어간 껌 (신맛, 구연산 포함) → 치아 부식 위험
- 인공 감미료, 합성 색소가 과다 포함된 껌
피해야 할 껌 예시
- 풍선껌, 과일맛 껌
- 신맛이 강한 껌 (레몬, 사과 등)
- 아스파탐, 수크랄로스 과다 포함 껌
껌 씹을 때 주의할 점
- 턱 건강을 위해 좌우 균형 맞춰 씹기 (한쪽으로만 씹으면 얼굴 비대칭 가능성 있음)
- 치아 교정기 착용 중에는 껌 씹지 않기 (교정 장치 손상 위험)
- 껌을 삼켜도 소화되지 않고 배출되지만, 어린이는 장폐색 위험이 있을 수 있음
결론 – 껌을 건강하게 씹는 방법
- 식사 후 15~20분 동안 씹고 양치하는 것이 가장 효과적이다.
- 무설탕 & 자일리톨 껌을 선택하는 것이 좋다.
- 껌을 씹을 때 소리를 내지 않고, 공공장소에서는 에티켓을 지키는 것이 중요하다.
- 껌은 플라그 제거에는 도움되지만, 치석 제거는 치과 스케일링이 필요하다.
껌을 잘 활용하면 구강 건강 유지, 집중력 향상, 소화 개선 등 다양한 효과를 얻을 수 있다. 올바른 방법으로 껌을 씹고, 건강한 껌을 선택하여 보다 효과적인 습관을 만들어보자.
